尼尔·乔丹1950年2月25日出生于爱尔兰。少时受从事绘画的母亲影响，也对美术产生浓厚的兴趣。17岁时开始进行文学和戏剧创作，都柏林大学毕业后，当过教师、演员等。他在执导电影之前就已经是一位颇富名望的小说家，第一部故事集《突尼斯之夜》在1979年获得加丁小说奖。
他的电影作品大都由自己编剧而成，1982年编剧并导演了第一部电影《天使街杀人事件》，1986年编导的《蒙娜丽莎》使他声名大振，获当年的戛纳电影节、西班牙来多利电影节、洛城影评人协会的最佳男主角奖。《蒙娜丽莎》描述一个现实社会的失败者乔治，他代人受罪 ...
